Interview
Dr. H. Bruce Franklin: « Depuis la
Seconde Guerre mondiale, les États-Unis
ont de plus en plus adopté les
caractéristiques d’un État fasciste »
Mohsen Abdelmoumen
Dr. H. Bruce
Franklin. DR.
Mardi 1er septembre 2020 English version here
Mohsen
Abdelmoumen : Votre livre “Crash
course: From the Good War to the Forever
War“ est un livre essential pour
quiconque s’intéresse à l’histoire des
États-Unis. Les USA ont mené des
guerres impérialistes notamment en Irak,
en Afghanistan, etc. Pourquoi, d’après
vous, les États-Unis d’Amérique ont-ils
besoin de faire la guerre ? Derrière
toutes ces guerres, on évoque le poids
du complexe militaro- industriel aux
États-Unis. Quelle est son influence
dans la décision politique ?
Dr. H. Bruce
Franklin : Les États-Unis ont en
effet mené une guerre impérialiste après
l’autre depuis la fin de la Seconde
Guerre mondiale. Aucune de ces guerres
n’a été nécessaire. Comme je le
documente dans Crash Course,
Washington a unilatéralement divisé la
nation de Corée en deux nations trois
jours avant que le Japon ne se rende le
14 août 1945, rendant ainsi la guerre de
Corée inévitable, et huit jours plus
tard, Washington a accepté de participer
pleinement à la guerre française pour
recoloniser le Vietnam. L’énorme
puissance productive de l’industrie
américaine a dû aller quelque part après
avoir assouvi les besoins des
consommateurs non satisfaits pendant la
guerre. Au lieu de devenir notre
monstrueux complexe militaro-industriel,
elle aurait pu éliminer la pauvreté,
créer une quasi utopie en matière de
soins de santé, d’éducation,
d’environnement, de culture et de
loisirs pour tous. Mais la classe
dirigeante de la société pensait que ce
serait le socialisme et la fin du
capitalisme.
Vous avez étudié
le système carcéral US que vous décrivez
dans plusieurs livres dont notamment “Prison
Writing in 20th-Century America“ et
“Prison Literature in America : The
Victim as Criminal and Artist“.
En voyant les pratiques fascistes
exercées dans l’univers carcéral
américain, peut-on encore parler des
concepts tels que « droits de l’homme »
et « démocratie » aux USA ?
Depuis 1619,
l’histoire de l’Amérique est marquée par
une lutte entre ceux qui cherchent à
défendre les droits de l’homme et la
démocratie et ceux qui cherchent la
conquête et le pouvoir sur les autres.
La lutte a atteint un point culminant
lors de la guerre civile, qui s’est
terminée par la Reconstruction et les
13e, 14e et 15e Amendements qui ont
interdit l’esclavage et proclamé
l’égalité des droits de tous les
citoyens masculins. Mais dès que les
troupes fédérales se sont retirées du
Sud, un règne de terreur a détruit tous
les corps législatifs progressistes
librement élus des États du Sud et les a
remplacés par des législatures qui ont
conçu les « Codes noirs » pour
transformer effectivement chaque esclave
affranchi, comme la plupart des
affranchis noirs, en criminels et donc
en esclaves. L’esclavage carcéral s’est
avéré être encore pire que l’ancienne
forme d’esclavage des plantations
privées. Et ensuite, même ceux qui ont
survécu à l’esclavage carcéral ont
automatiquement perdu leur droit de
vote, grâce à la privation du droit de
vote pour crime, encore utilisée
aujourd’hui pour priver de leur droit de
vote des millions d’Afro-Américains.
Comment
expliquez-vous que dans un pays qui se
dit démocratique, la police américaine
assassine régulièrement des
Afro-américains, comme on l’a vu avec
l’affaire George Floyd et d’autres. Les
États-Unis sont-ils une démocratie ou
plutôt un État fasciste ?
Depuis la Seconde
Guerre mondiale, les États-Unis ont de
plus en plus adopté les caractéristiques
d’un État fasciste, y compris des
guerres impériales sans fin, une police
militarisée incontrôlée, des
incarcérations de masse, une
surveillance omniprésente, des élections
dominées par la richesse, le racisme et
la misogynie, et une culture fortement
imprégnée de super-héros et de la
glorification de la guerre. Le Parti
républicain est devenu une organisation
néo-fasciste. Mais de puissants
mouvements progressistes et de
résistance ont continué à lutter contre
ces forces oppressives, avec un certain
succès. Si Trump et les républicains
gagnent la bataille lors de nos
prochaines élections, nous vivrons
bientôt sous un véritable État fasciste,
surtout après qu’ils auront remplacé les
juges de la Cour suprême Ginsburg et
Breyer par deux partisans du fascisme.
Dans votre
livremagistral “War Stars: The
Superweapon and the American Imagination”,
on remarque que l’histoire des
États-Unis a été une quête sans fin de
la super-arme. Comment expliquez-vous
cette quête de l’arme absolue de la part
des USA ?
La recherche par
l’Amérique de l’arme ultime qui mettrait
fin à toutes les guerres et accorderait
une domination mondiale bienveillante
aux États-Unis est un corollaire de la
croyance dans l’exceptionnalisme
américain. Dans War Stars, je
retrace l’évolution de cette croyance
depuis le sous-marin de Robert Fulton au
XVIIIe siècle, à travers la culture et
l’histoire américaines, jusqu’au
développement d’armes capables de
détruire notre espèce. Ce livre doit
beaucoup à ma propre expérience de
navigateur et d’officier de
renseignement au sein du Strategic Air
Command.
La question de
la guerre revient souvent dans vos
travaux, pour ne pas dire qu’elle est
centrale, et la guerre du Vietnam vous a
marqué, comme elle a marqué plusieurs
générations d’Américains. Comment
expliquez-vous l’impact de la guerre du
Vietnam sur des générations d’Américains
?
En 1958, 76 % des
Américains pensaient que notre
gouvernement dirigeait « pour le bien de
tous » et seulement 18 % pensaient qu’il
dirigeait « pour quelques grands
intérêts ». En 1978, 24 % seulement
pensaient qu’il dirigeait « pour le bien
de tous » alors que 66 % pensaient qu’il
dirigeait « pour quelques grands
intérêts ». Cela en dit long.
L’opposition à la guerre était si
puissante que la classe qui dirige la
nation a réalisé qu’elle ne pourrait
plus jamais déployer une armée de
conscrits. Nous avons appris que
l’Amérique n’était pas invincible et
beaucoup d’entre nous ont appris, comme
l’a dit Martin Luther King, que nous
nous battons « du mauvais côté d’une
révolution mondiale » et que « le plus
grand pourvoyeur de violence dans le
monde aujourd’hui » est notre « propre
gouvernement ». La culture américaine
combat chaque jour contre l’histoire de
la guerre du Vietnam.
Vous avez eu un
parcours remarquable et impressionnant
en tant qu’activiste et en tant
qu’intellectuel et vous avez été très
impliqué dans le mouvement anti-guerre
pendant la guerre du Vietnam, entre
autres dans la mise en place du réseau
européen des GI déserteurs. Quel est le
poids du mouvement antiguerre aux USA
aujourd’hui ?
La grande majorité
des Américains s’oppose à notre guerre
éternelle. Quelle en est la preuve
? Tous les principaux candidats à la
Maison Blanche prétendent être contre
nos récentes guerres, et les candidats
accusent régulièrement leurs adversaires
de favoriser et même de voter pour ces
guerres. Les manifestations contre la
guerre en Irak étaient en fait plus
importantes que celles contre la guerre
au Vietnam. Depuis lors, notre
gouvernement a été forcé de mener nos
guerres actuelles avec des drones, des
forces spéciales, des assassinats, des
procurations, ou même en secret.
L’Amérique se
dirige vers des élections
présidentielles très attendues par le
monde entier. Comment expliquez-vous que
les USA n’aient pas trouvé une
alternative fiable à Trump ? Ne
pensez-vous pas que la réélection de
Donald Trump serait un grand danger pour
la paix dans le monde ? La gauche
américaine n’a-t-elle pas besoin de se
reconstruire pour éventuellement
proposer une alternative aux tenants du
pouvoir actuel ?
Les électeurs des
primaires démocrates ont choisi à une
écrasante majorité Joe Biden comme le
candidat le plus susceptible de battre
Trump. En l’état actuel des choses, je
pense qu’ils avaient probablement raison
(bien que j’aie voté pour Bernie
Sanders). Les preuves ? Les sondages
actuels et le fait que la principale
stratégie des républicains consiste à
peindre Biden pour le faire ressembler à
Bernie.
Le mouvement
actuel, dirigé par Black Lives Matter,
est le mouvement de masse le plus
profond et le plus large que j’aie vu de
mon vivant, et la montée des
progressistes au sein du Parti démocrate
a changé la configuration du débat
national.
Je ne crois pas que
Trump puisse gagner une élection
honnête. S’il vole la présidence, il
achèvera le triomphe du fascisme. C’est
un malade, et il fait peser de graves
risques sur la paix, maintenant et
jusqu’à ce qu’il soit retiré de la
Maison Blanche. En tant qu’ardent
représentant des industries et des
forces qui détruisent notre
environnement, il représente également
une grave menace pour la survie de notre
espèce.
Vous avez
écritle livre“The Most Important Fish
in the Sea“danslequel vous attirez
l’attention sur l’importance du poisson
menhaden dans la chaîne alimentaire de
l’Atlantique et du Golfe et son rôle
dans l’écosystème marin. Suite à votre
livre, deux projets de loi sur la
conservation de la nature ont été votés
au Congrès des États-Unis. Ce livre et
son impact ne prouvent-ils pas qu’un
intellectuel peut avoir une influence
positive sur des questions liées à
l’environnement, surtout par rapport aux
enjeux du réchauffement climatique ?
The Most
Important Fish in the Sea a joué un
rôle essentiel pour amener le ministère
du Commerce à tenir compte des effets
écologiques dans la gestion de la pêche.
Tout aussi important est le mouvement de
masse qui a utilisé le livre pour forcer
ce changement crucial dans la gestion de
l’environnement marin. Au cours des dix
années qui ont suivi la publication de
la première édition du livre, la plupart
de mes activités d’organisation de base
ont consisté à parler aux clubs de pêche
en eau salée. Le club typique est
entièrement masculin, composé uniquement
de blancs et majoritairement de la
classe ouvrière. Beaucoup de ces hommes
sont des ouvriers qualifiés : plombiers,
charpentiers, électriciens, paysagistes,
tôliers, mécaniciens. Certains gèrent
leur propre entreprise. Nous nous
réunissions généralement dans une salle
de réunion des Chevaliers de Colomb, de
la Légion américaine ou des vétérans des
guerres étrangères et commencions nos
réunions par le serment d’allégeance au
drapeau. Le mouvement de masse de ces
hommes a été crucial dans la lutte.
Lorsque j’ai essayé d’amener les
organisations libérales locales à se
rapprocher du mouvement, elles ont
rejeté ces hommes comme des bouseux
désespérément ignorants. Mais en
réalité, l’environnement marin était au
cœur de la vie de ces hommes, et ils
voulaient qu’il soit sain pour leurs
enfants et petits-enfants. Je suis l’un
de ces hommes blancs. J’aimerais que les
libéraux commencent à reconnaître que
nous, les pêcheurs et les chasseurs,
sommes très attachés à l’environnement
naturel.
Dans l’un de vos
articles “What Is Covid-19 Trying to
Teach Us?”, vous évoquez que bien
avant la crise du Covid-19, il y avait
des signes de récession. Avec la crise
du Covid-19, la situation s’est
aggravée. Selon vous, n’allons-nous pas
vers une récession encore plus grave
qu’en 2008 ?
Grâce à la mauvaise
gestion de Trump, cette récession est
déjà bien pire que celle de 2008, même
si elle s’avère assez lucrative pour
certaines entreprises et pour les
spéculateurs et investisseurs boursiers.
Si Biden gagne, il héritera d’un gâchis
bien pire que celui que George W. Bush a
laissé à Obama pour faire le ménage.
D’après vous, la
guerre économique que mène Trump à la
Chine n’est-elle pas une aventure
dangereuse pour l’économie mondiale ?
C’est certainement
le cas. Les gens oublient qu’en
2008-2009, c’est l’économie chinoise qui
a servi de moteur pour sortir le monde
de la récession. Trump considère tout
comme un jeu à somme nulle, avec un
gagnant et un perdant. Mais la
coopération et la reconnaissance du fait
que nous sommes une seule espèce – une
espèce menacée – sont nécessaires pour
créer un avenir vivable.
Interview
réalisée par Mohsen Abdelmoumen
Qui est le Dr.
H. Bruce Franklin ?
L’un des plus
grands historiens culturels et érudits
américains, H. Bruce Franklin est
l’auteur ou l’éditeur de dix-neuf livres
et de plus de 300 articles sur la
culture et l’histoire publiés dans plus
d’une centaine de magazines et journaux
importants, de revues universitaires et
d’ouvrages de référence. Il a prononcé
plus de cinq cents discours sur les
campus universitaires, dans des
émissions de radio et de télévision,
ainsi que dans des conférences
universitaires, des musées et des
bibliothèques, et il a participé à la
réalisation de quatre films. Il a
enseigné à l’université de Stanford,
Johns Hopkins, Wesleyan et Yale et est
actuellement professeur d’études
anglaises et américaines à l’université
Rutgers de Newark (John Cotton Dana).
Avant de devenir universitaire, Franklin
a travaillé dans des usines, a été
matelot de remorqueur et matelot de
pont, et a volé pendant trois ans dans
l’armée de l’air américaine en tant que
navigateur et officier de renseignement
du Strategic Air Command.
Franklin a publié
continuellement sur l’histoire et la
littérature de la guerre du Vietnam
depuis 1966, date à laquelle il est
devenu largement connu pour son
opposition militante à la guerre. Son
cours de pionnier sur la guerre et son
livre
M.I.A. Or Mythmaking in America
ont eu un impact national majeur, et il
est co-éditeur du texte d’histoire
largement adopté
Vietnam and America : A Documented
History.
Vietnam and Other American
Fantasies, offre une vision
globale de la culture américaine au XXIe
siècle.
Un autre domaine
dans lequel l’œuvre de Franklin s’est
distingué au niveau international est
l’étude de la science-fiction et de sa
relation avec la culture et l’histoire.
En 1961, il a offert l’un des deux
premiers cours universitaires de
science-fiction, et son livre
Future Perfect a joué
un rôle clé dans l’établissement de
l’importance et de la légitimité
académique du sujet. Son livre
Robert A. Heinlein: America as
Science Fiction a remporté
le prix Eaton en 1981 ; en 1983, il a
remporté le Pilgrim Award for Lifetime
Scholarship de la Science-Fiction
Research Association ; en 1990, il a été
nommé « Distinguished Scholar » de
l’Association internationale pour le
fantastique dans les arts ; et en 1991,
il a été conservateur invité pour
l’exposition « Star Trek and the
Sixties » au National Air and Space
Museum de la Smithsonian Institution.
Le premier livre de
Franklin,
The Wake of the Gods : Melville’s
Mythology, a été imprimé
sans interruption depuis 1963 et est
considéré comme un classique de
l’érudition et de la critique. Il a été
président de la Melville Society et
continue de publier des ouvrages sur
Melville.
Prison Literature in America : The
Victim as Criminal and Artist
a fait du Dr. Franklin la première
autorité mondiale en matière de
littérature carcérale américaine. Son
anthologie
Prison Writing in 20th-Century
America est très influente.
The Most Important Fish in the Sea:
Menhaden and America
montre comment les menhadens ont
façonné l’histoire nationale et
naturelle de l’Amérique, et pourquoi la
surpêche imprudente menace maintenant
leur place dans les deux cas. Le
livre a déjà conduit à l’introduction de
deux projets de loi au Congrès.
War Stars : The Superweapon and
the American Imagination a
été largement salué comme un classique
depuis sa première publication en 1988.
En 2008, le Dr. Franklin a publié une
édition révisée et augmentée qui balaie
plus de deux siècles de culture
américaine et d’histoire militaire, en
retraçant l’évolution des super-armes
depuis le sous-marin de Robert Fulton au
XVIIIe siècle, en passant par le
bombardier stratégique, la bombe
atomique et la guerre des étoiles,
jusqu’à un XXIe siècle dominé par les
« armes de destruction massive »,
réelles et imaginaires. Entrelaçant
culture, science, technologie et
histoire, il montre comment et pourquoi
la recherche par les Américains de
l’arme défensive ultime – garantie de
mettre fin à toute guerre et d’apporter
un triomphe universel aux idéaux
américains – a conduit notre nation et
le monde à une époque de terreur et de
guerre sans fin.
Le site officiel du Dr. Franklin
Reçu de Mohsen Abdelmoumen pour
publication
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