L’État français s’obstine à nier son
racisme
et ses violences policières
Rokhaya Diallo
Lors des
manifestations des Gilets Jaunes, la
police française - se comportant comme
une véritable
bande armée et couverte par les plus
instances de l’État - n'a eu quasiment
aucune retenue dans
les violences exercées contre les
manifestants - Photo : Archives
Dimanche 14 juin 2020
En France, la lutte se poursuit pour
briser le mur de déni et d’indifférence
de l’État français face au racisme et à
la brutalité de sa police.
« George Floyd et
mon petit frère sont morts exactement de
la même façon. » Ce sont les mots d’Assa
Traore, dont le frère, Adama, est mort
alors qu’il était aux mains de la police
française dans la banlieue parisienne en
juillet 2016.
Traore, un Français
noir de 24 ans, a été appréhendé par
trois gendarmes à la suite d’un litige
concernant un contrôle d’identité. Il a
perdu connaissance dans leur véhicule et
est décédé dans un commissariat de
police voisin. Il était toujours menotté
à l’arrivée des secours. L’un des trois
agents qui l’ont arrêté a déclaré aux
enquêteurs qu’Adama avait été coincé
avec leur poids à tous les trois après
son arrestation.
Depuis sa mort, les
membres de la famille de Traore se
battent pour que justice soit rendue.
Ils ont lancé des pétitions, organisé
des manifestations et commandé des
autopsies privées pour découvrir ce qui
a provoqué la mort par asphyxie d’un
jeune homme en parfaite santé quelques
heures après son arrestation pour une
affaire sans importance.
Malgré leurs
efforts, ils n’ont toutefois obtenu
aucune réponse satisfaisante de la part
des autorités.
Le mois dernier,
les experts médicaux français ont une
nouvelle fois disculpé les trois
policiers, rejetant un rapport médical
commandé par la famille du jeune homme
qui disait qu’il était mort par
asphyxie. Aucun des agents qui l’ont
arrêté n’a jamais été inculpé pour sa
mort. Ils sont toujours employés par la
même force de police. Certains membres
de leur brigade ont même reçu des
félicitations pour le rôle qu’ils ont
joué dans la répression des
manifestations qui ont suivi la mort de
Traore.
Le meurtre brutal
de George Floyd aux mains de la police
de Minneapolis, et les protestations
généralisées qui ont suivi, ont ramené
l’attention sur la mort de Traore et ont
renouvelé les appels à l’État français
pour qu’il s’attaque au racisme et à la
brutalité au sein des forces de police.
Lorsque le comité
Justice et Vérité pour Adama a
demandé aux gens de descendre dans les
rues de Paris pour protester contre les
brutalités policières racistes en France
et dans le monde entier – et pour
demander une nouvelle fois justice pour
Adama Traore – 23 000 personnes (60 000
selon les organisateurs du
rassemblement) ont répondu à leur appel.
« Aujourd’hui, nous
ne parlons pas seulement du combat de la
famille Traore. C’est le combat de tous.
Quand nous nous battons pour George
Floyd, nous nous battons pour Adama
Traore », a déclaré la soeur d’Adama
lors de la manifestation du 2 juin.
« Ce qui se passe
aux États-Unis est un écho de ce qui se
passe en France », a-t-elle ajouté.
Cette marche
historique – la plus grande
manifestation de ce type dans l’histoire
récente du pays – a clairement démontré
qu’une grande partie de la société
française souhaite que les forces de
sécurité rendent des comptes pour leurs
actions et politiques violentes et
discriminatoires. Néanmoins, l’État
français a répondu à cet appel croissant
à l’action par l’hostilité et le déni.
Les autorités ont
non seulement essayé d’interdire la
manifestation en raison de la pandémie
du coronavirus, mais elles ont également
exprimé leur sympathie pour la
« douleur » que les policiers doivent
ressentir à la suite des accusations et
des protestations.
Dans une lettre
adressée aux 27 500 agents de la force
publique travaillant à Paris, le chef de
la police de la ville, Didier Lallement,
écrit qu’il compatit à la « douleur »
que doivent ressentir les agents face
aux « accusations de violence et de
racisme, répétées sans cesse par les
réseaux sociaux et certains groupes
d’activistes ». La police de Paris
« n’est ni violente, ni raciste : elle
agit dans le cadre du droit à la liberté
pour tous », a-t-il ajouté.
La lettre de M.
Lallement a suscité colère et
controverse, mais elle n’est en aucun
cas une réponse incohérente des
autorités aux accusations de racisme
institutionnalisé et de brutalité
policière en France.
Quelques jours
seulement avant l’assassinat de George
Floyd, l’actrice et chanteuse
franco-algérienne Camelia Jordana avait
publiquement condamné les brutalités
policières racistes dans le pays.
Lors d’un talk-show
sur France 2, l’actrice de 27 ans a
déclaré : « Je parle des hommes et des
femmes qui vont travailler tous les
matins en banlieue et qui se font
massacrer pour nulle autre raison que
leur couleur de peau, c’est un fait. »
Et d’ajouter : « Aujourd’hui, j’ai les
cheveux défrisés, quand j’ai les cheveux
frisés, je ne me sens pas en sécurité
face à un flic en France. Vraiment.
Vraiment. »
Pour beaucoup en
France, et en particulier pour les
minorités visibles, les paroles de
Jordana n’étaient qu’une constatation de
fait. Mais pour les autorités
françaises, il s’agissait d’une attaque
contre le cœur même de la République
française.
Alors que les
syndicats de police de tout le pays
appelaient l’État à engager des
poursuites contre Jordana, lauréat du
prix César, pour diffamation à
l’encontre des forces de police, le
ministre de l’intérieur Christophe
Castaner s’est joint à la polémique et a
déclaré : « la liberté du débat public
ne permet pas de dire tout et n’importe
quoi ». « Ce qu’elle a dit est faux et
injuste », a-t-il ajouté, « nous ne
permettrons pas que l’honneur de la
République soit terni de cette
manière ».
L’affirmation de la
ministre selon laquelle « tout et
n’importe quoi ne peut être dit
publiquement en France » est une attaque
inattendue contre la liberté
d’expression dans un pays qui est fier
de son engagement séculaire en faveur de
la liberté d’expression. Mais les mots
de Castaner n’ont surpris personne qui
connaît les efforts soutenus de l’État
français pour faire taire toute
personnalité publique qui oserait
remettre en question l’idée mensongère
selon laquelle les forces de sécurité
françaises traitent tous les citoyens du
pays de la même manière. Pas plus tard
qu’en mars 2019, le président Macron
avait déclaré aux Français : « ne parlez
pas de répression ou de violence
policière ; de telles paroles sont
inacceptables dans un État de droit ».
Il est cependant
établi depuis longtemps, grâce à
d’innombrables documents de recherche,
aux statistiques de l’État et aux
expériences bien documentées des
communautés minoritaires, que les
populations non blanches et/ou à faibles
revenus en France font l’objet d’une
attention policière et de violences
disproportionnées.
En 1999, le « pays
des droits de l’homme » est devenu le
premier État de l’Union européenne à
être
condamné pour torture par la Cour
européenne des droits de l’homme, basée
à Strasbourg, pour les violences et les
abus sexuels infligés à un jeune homme
en garde à vue. La victime, Ahmed
Selmouni, était un citoyen français
d’origine nord-africaine.
En 2012, Human
Rights Watch a fait valoir dans un
rapport de 55 pages que « la police
française utilise des pouvoirs trop
étendus pour procéder à des contrôles
d’identité injustifiés et abusifs sur
des jeunes hommes et des garçons noirs
et arabes ».
« Les jeunes issus
de minorités, y compris les enfants de
13 ans, sont soumis à des contrôles
fréquents impliquant de longs
interrogatoires, des fouilles
corporelles intrusives et la fouille de
leurs effets personnels », a ajouté le
groupe international de défense des
droits. « Ces arrêts arbitraires peuvent
avoir lieu même en l’absence de toute
indication de méfait ».
En 2015, la Cour
d’appel de Paris a sanctionné l’État
français pour avoir permis aux forces de
sécurité de procéder à des contrôles
d’identité arbitraires sur des citoyens,
sur la seule base de leurs
caractéristiques physiques. L’État a
demandé à la Cour de cassation d’annuler
le jugement et, selon les documents
officiels obtenus et publiés par
Mediapart, il a fait valoir que les
forces de police effectuent légitimement
un nombre disproportionné de contrôles
d’identité sur les hommes noirs et
arabes parce qu’ils sont « plus
susceptibles d’être étrangers et donc
sans papiers ».
Cependant, malgré
les efforts de l’État pour légitimer les
actions racistes des forces de sécurité,
la Cour de cassation a confirmé la
condamnation, soulignant le fait que les
contrôles d’identité fondés sur la
couleur de la peau sont une réalité
quotidienne en France, régulièrement
condamnée par les institutions
internationales, européennes et
nationales.
L’ACAT,
une ONG anti-torture, a quant à elle
constaté dans son enquête sur l’usage de
la force par les forces de l’ordre en
France que les « minorités visibles »
constituent « une proportion
significative des victimes … notamment …
en ce qui concerne les décès ».
En 2016, le Comité
des Nations unies contre la torture a
également critiqué la France pour
« l’usage excessif de la force par les
fonctionnaires de police qui, dans
certains cas, a entraîné des blessures
graves ou des décès ».
Au cours des
derniers mois, de nombreuses autres
pratiques discriminatoires et violentes
des policiers français ont été rendues
publiques.
En avril,
StreetPress a révélé l’existence
d’un groupe privé sur Facebook qui
compte 8 000 membres, dans lequel des
policiers partageaient régulièrement des
contenus sexistes et racistes, et se
moquaient des victimes de violences
policières.
En mai, le
Défenseur des droits, l’autorité
administrative chargée de la lutte
contre les discriminations en France, a
publié un rapport accablant accusant la
police de Paris de « discrimination
systématique » à l’encontre des jeunes
issus des minorités.
La semaine dernière
encore, Mediapart a révélé qu’un
policier noir avait dénoncé certains de
ses collègues à leurs supérieurs en
décembre dernier pour avoir participé à
un groupe WhatsApp dans lequel des
messages racistes, suprématistes blancs,
sexistes et homophobes étaient partagés.
Cinq mois plus tard, tous les policiers
accusés seraient toujours en fonction.
Les actions
discriminatoires et violentes de la
police française constituent une longue
liste. Les forces de sécurité françaises
n’utilisent peut-être pas les armes à
feu aussi largement et ouvertement que
leurs homologues américains, mais cette
retenue sur la puissance de feu les
empêche rarement d’infliger des
violences mortelles aux membres des
communautés minoritaires.
En France, la
plupart des décès en garde à vue de ces
dernières années ont été causés par
l’obstruction des voies respiratoires
des suspects. En 2007, Lamine Dieng est
mort par asphyxie dans un fourgon de
police. En 2008, Hakim Ajimi a perdu la
vie après que deux policiers l’aient
étranglé et lui aient comprimé la
poitrine. En 2015, Amadou Koume est mort
par asphyxie après avoir été arrêté dans
un bar. Un an plus tard, Adama Traore
est mort sous le poids de trois
gendarmes. Tous les défunts avaient une
chose en commun, autre que la façon dont
ils sont morts : un nom à consonance
arabe ou africaine.
Le 8 juin, à la
suite des manifestations « Justice pour
Adama » à Paris, le gouvernement
français a finalement annoncé que la
police ne pourra plus utiliser
d’étranglement lors des arrestations.
Le ministre de
l’intérieur Castaner a déclaré que
l’utilisation d’étrangleurs était une
« méthode dangereuse » et qu’elle ne
serait plus enseignée dans le cadre de
la formation de la police.
Contredisant sa
récente affirmation selon laquelle la
déclaration de Camelia Jordana sur les
brutalités policières en France était
« fausse et injuste », il a également
affirmé qu’il entend maintenant les
« appels contre la haine » dans son
pays. « Le racisme n’a pas sa place dans
notre société, pas dans notre
République », a-t-il ajouté, le plus
sérieusement du monde …
L’apparente
volte-face du gouvernement concernant
l’utilisation des étranglements prouve
que la colère et les protestations
généralisées de l’opinion publique
peuvent réussir à briser le mur de déni
et d’indifférence de l’État français
face aux brutalités policières dans le
pays.
Toutefois, ce n’est
qu’un début.
Les militants, les
ONG, les institutions internationales et
les tribunaux présentent depuis
longtemps à l’État français de
nombreuses preuves des méfaits de ses
forces de police. Le fait qu’il ait
refusé d’agir, et même nié l’existence
d’un problème, pendant tant d’années
indique qu’il ne se contente pas de se
reposer sur ses lauriers, mais qu’il
soutient tacitement la violence que les
forces de sécurité françaises infligent
aux communautés minoritaires.
De plus, les
tentatives permanentes de l’État de
faire taire les personnalités publiques
comme Jordana qui osent parler des abus
dont sont victimes les Noirs et les
Bruns aux mains des policiers français,
et les affirmations répétées selon
lesquelles « le racisme n’a pas sa place
en France » montrent qu’il n’est pas
encore prêt à reconnaître la gravité du
problème.
Pour mettre fin
définitivement aux brutalités policières
en France, rendre justice à l’Adama et
garantir que tous les citoyens français
soient traités selon les principes
directeurs du pays, à savoir « la
liberté, l’égalité, la fraternité », le
combat doit se poursuivre.
*
Rokhaya Diallo,
journaliste, écrivain et cinéaste
français, est largement reconnue pour
son travail en faveur de l’égalité
raciale, de genre et religieuse. Elle
est animatrice à
BET-France et a produit et/ou
réalisé des documentaires, des émissions
de télévision et de radio. Son compte
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